L'ortie

Par Elisabeth Canitrot

On peut trouver cette plante un peu partout dans les forêts, aux abords des routes, parmi des ruines, et, le plus souvent, là où on ne l'attend pas. Paradoxalement elle est un peu sauvage et se laisse difficilement cultiver.

Originaire des régions tempérées de l'Eurasie, l'ortie, cette herbacée vivace, fait partie des plantes rosales, de la famille des urticaceae. Ses poils, fragiles, urticants contiennent des substances irritantes provoquant des rougeurs sur la peau.

Pas de panique ! En cas de morsure de cette plante, si vous n'avez pas de plantain à frotter dessus et à proximité, passez un peu de salive sur les endroits irrités cela apaisera la sensation douloureuse.

Pourquoi, dans ces conditions,
vouloir cultiver cette plante ?

Tout simplement parce que c'est une plante généreuse riche en protéines, en fer et en vitamines A et D. Les Grecs s'en servaient pour soigner la toux, la turberculose, et pour stimuler la pousse des cheveux. Quant aux Romains, ils l'utilisaient en flagellation thérapeutique. Nos aïeux n'étaient pas en reste dans son utilisation et connaissaient bien ses nombreuses vertus. Ils s'en servaient abondamment dès les printemps, en cure parce qu'elle nettoie les intestins, le foie, le sang.

Elle régule la glycémie, empêche la goutte, lutte contre les hémorroïdes et l'ostéoporose. Plus précisément :

Les parties aériennes
(fleurs et feuilles) luttent :
- par voie interne : contre les Inflammations des voies urinaires, les calculs rénaux, les douleurs arthritiques ou rhumatismales ainsi que les rhinites allergiques dites rhume des foins.

- Par voie externe : contre les douleurs arthritiques et rhumatismales.

Les racines, quant à elles, luttent :
contre l'hypertrophie bénigne de la prostate et par là même contre les difficultés de miction.

Savez-vous planter des orties ?

Pour une bonne germination, semez les graines en pépinière dès la fin de l'été, dans un terreau fertile. Au mois d'octobre, repiquez-les. Si vous omettez de le faire, attendez le début du printemps.

Vous pouvez également, à la fin de l'hiver mettre les graines dans le réfrigérateur durant quelques jours puis semer-les à l'abri du froid avant de les repiquer au milieu du printemps.

Comme dit précédemment, cette plante est exigeante. Le choix du sol est primordial. Il doit être léger, fertile, et doit se situer dans zone un peu humide et ombragée.

La cueillette des orties

Pas facile, à première vue, d'empoigner des orties sans subir ses morsures. Quelques précautions s'imposent :

Si vous n'avez pas de gants, il convient de les prendre dans le bon sens du poil, c'est-à-dire, du bas de la tige vers le haut. Pour plus de sécurité, lors de votre cueillette passez-vous, à plusieurs reprises, la main dans les cheveux avant de les cueillir (paume et dos de la main). Ce geste est à renouveler jusqu'à la fin de votre cueillette.

L'ortie* en cuisine

Fraîche, elle se cuisine comme les épinards à l'étouffée, à la poêle, en salade (plutôt les jeunes pousses), en gratin, en potage (elle se marie très bien avec les oignons, l'oseille).

Séchée, en en use comme d'un condiment. Associée au basilic, vous pouvez en saupoudrer vos tomates.

On l'utilise aussi en tisane et décoction.

(*) Sachez que l'ortie, une fois séchée et/ou cuisinée, perd ses effets urticants.

Et pour votre jardin

Utilisez le purin d'ortie pour stimuler la croissance et fertiliser vos plantes,
et également pour lutter contre certaines attaques de parasites tels que champignons et insectes.

Purin d'orties fongicide et insecticide préventif
Faire macérer 1kg d'orties dans 10L d'eau pendant 5 jours ;
filtrez et diluez 0,5 L de jus avec 10 L d'eau

Mode d'emploi :
En prévention, arrosez au pied ou pulvérisez sur les feuilles des plantes susceptibles d'être attaquées, à trois reprises soit une fois tous les 15 jours. Pour les traitements d'urgence, procédez à 3 pulvérisations foliaires réparties sur 10 jours.

Pour en savoir plus sur les purins de plantes
voir notre rubrique jardinage bio :
cliquez ici - Les purins de plantes