La mante religieuse

Description :
Mantis religiosa est un insecte vert ou brun de 6 à 8 cm de long qui fait partie de la famille des Mantidae. Originaire d’Afrique, elle s'est installée dans tout le bassin méditerranéen. Le mâle est beaucoup plus petit que la femelle mais peut voler plus rapidement. Le corps allongé est surmonté d'une tête triangulaire orientable à 180° portant des yeux écartés permettant une excellente vision en tous sens. Cet animal possède de longues antennes entre lesquelles on peut distinguer trois ocelles captant les moindres vibrations de l'air produites par les proies potentielles. Ses mandibules très puissantes et broyeuses lui permettent de se nourrir d'insectes aussi gros qu’elle. Les pattes antérieures sont équipées de crochets, véritables armes offensives qui peuvent se déplier en une fraction de seconde pour saisir une proie.

Utilité au jardin :
La mante religieuse est un prédateur redoutable qui ne chasse pas seulement par faim mais aussi par réflexe. Carnassière, elle se nourrit de toutes sortes d'insectes volants (mouches, guêpes, coléoptères, crickets...) mais aussi de chenilles ou d'araignées.

Comment l'attirer au jardin ?
Laisser un coin de jardin en jachère dans lequel poussera des ombellifères. Leurs tiges rigides constitue un lieu de ponte idéal pour la mante religieuse. De même, la présence d'un muret en pierres sèches pourra être un lieu de ponte de choix. Les mantes apprécient les herbes hautes, une végétation dense et variée exempte de produits de traitements chimiques, où elles trouveront de la nourriture en abondance.

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