La chauve-souris
Description
La chauve-souris est un mammifère nocturne volant, appartenant à l'ordre de Chiroptères. Son petit corps poilu et trapu se prolonge par une extension de la peau sous la forme d'une fine membrane, jusqu'aux 4 très longs doigts de chaque main pour former l'aile. Cette membrane très vascularisée descend vers les pattes arrières et inclut parfois la queue. La morphologie de la tête varie beaucoup selon les espèces, le nez pouvant être en fer à cheval, aplati ou pointu. Les petits yeux toujours vifs sont surmontés de grandes oreilles.
Utilité au jardin
Les chauves-souris sont protégées en France car elles sont en voie de disparition à cause de leur mauvaise réputation et de l'abus de pesticides. Contrairement à la croyance, les espèces européennes sont totalement inoffensives et n'ont rien à voir avec les vampires auxquels on les associe ; elles se nourrissent essentiellement d'insectes. Ce petit animal est donc notre allié puisqu'il débarrasse le jardin de nombreux insectes nuisibles. Crépusculaire ou nocturne, il absorbe en outre une quantité incroyable de moustiques.
Comment l'attirer au jardin ?
N'utilisez pas d'insecticides qui détruiraient la base de la nourriture de ces mammifères. Les chauves-souris apprécient les lieux sombres à l'abri du vent et où température et hygrométrie restent à peu près constantes. Si vous possédez une grotte ou une ancienne habitation ouverte sur votre terrain colonisée par ces animaux, ne les dérangez pas : après avoir hiverné, ils deviendront de redoutables armes contre les insectes.