Les jardins du Château de Chantilly
Par Iris Makoto
Situés en Picardie, non loin de Senlis et à 45 minutes de Paris, les jardins du Château de Chantilly vous offriront un espace de 115 hectares de verdure maîtrisée, où parterres fleuris, cascades et bâtiments historiques se côtoient en une joyeuse harmonie.
Des jardins historiques
Appartenant aux grandes familles princières de France, les terres du Domaine de Chantilly constituent au fil des ans, un des lieux les plus prestigieux du patrimoine français.
Les jardins furent dessinés par André Le Nôtre, lui même, selon la commande du Grand Condé entre 1671 et 1673. Il canalise alors la Nonette, et crée le 'Grand Canal', centre des jardins à la française d'aujourd'hui. Etonnamment, l'axe du jardin ne passe pas par le château mais par une statue équestre, donnant une originalité toute particulière à la scène. C'est aussi à cette époque que les grands miroirs d'eau furent créés, ainsi que les impressionnants parterres.
En 1774, le fils du Grand Condé, fît dessiner le jardin anglo-chinois. A la révolution, le domaine est dévasté et une partie des terres est perdue à tout jamais car la ville de Chantilly s'y développe. Au XIXe siècle, ce qui reste du domaine est reprit par le duc d'Aumale qui fait alors reconstruire le grand château, puis lègue Chantilly à sa mort (1898) à l'Institut de France, sous réserve que le musée Condé soit créé. Cet immense patrimoine abritant aussi les Grandes Ecuries et le Musée vivant du cheval, ne cesse depuis de prospérer.
Le parc de nos jours
Les jardins à la française, toujours aussi resplendissants, accueillent le visiteur de leurs nombreux jets d'eau et fontaines. Escaliers spectaculaires, statues, parterres fleuris, rien ne manque à ce somptueux décor.
Plus récent, puisque dessiné sous la Restauration en 1819, le jardin anglais, abrite une vaste étendue d'eau bordée d'arbres mais aussi de multiples îles dont la plus fameuse, l'Ile d'Amour, bordée de fontaines et de buis taillés où trône une statue d'Eros sous une gloriette en fer forgé.
Au cœur du jardin anglais, les cygnes majestueux exécutent leur ballet autour du temple de Venus, une folie érigée au XIXe siècle par l'architecte Victor Dubois. Toujours dans le jardin anglais, le Jeu de Paume, en pierre de taille et à la toiture en ardoise, fut construit en 1756. Cette bâtisse transformée ensuite en musée par le duc d'Aumale pour y exposer les œuvres de la Renaissance qu'il chérissait, peut toujours être visitée.
De l'autre côté du parc, se trouve le jardin anglo-chinois autour du hameau de cinq maisonnettes ne payant pas de mine de l'extérieur mais regorgeant de trésors et de magie. Vous pourrez admirer l'aspect sauvage du lieu traversé par de nombreux canaux et pourquoi pas, vous arrêtez goûter la célèbre crème chantilly pour vous ressourcer pendant que les enfants s'amuseront sur l'aire de jeux, où ils découvriront les kangourous ou les moutons dans leurs enclos ou se feront quelques frissons dans le labyrinthe.
Après cette douce pause, vous pourrez explorer le Petit Parc, à l'Est du château, une zone boisée et sauvage parsemée de monuments tels la 'Cabotière' et la 'Maison' de Sylvie' datant du XVIIe siècle, mais aussi le château d'Enghien qui vit défiler nombre de têtes couronnées et d'ambassadeurs. Les salles de verdure du Petit Parc sont souvent ornées de sculptures dont celles de 4 éléments non loin du Pas de Tir, où le duc d'Aumale venait s'entraîner. Avec un peu de chance, vous pourrez y croiser des biches et leurs faons mais aussi des écureuils et une multitude d'oiseaux.Ne quittez pas Chantilly, sans avoir visiter ses célèbres écuries, construites à la demande de Louis-Henri de Bourbon. Ce monument reste un des plus beaux chefs-d'œuvre de l'architecture du XVIIIe siècle. De nos jours, il abrite le musée vivant du cheval et des collections d'objets concernant ce majestueux équidé.
Informations pratiques
Domaine de Chantilly,
60500 Chantilly, Picardie.
Téléphone : 03 44 27 31 80
www.chateaudechantilly.com
Horaires d'ouverture
Ouvert 7/7j jusqu'au 30 septembre, fermeture le mardi à partir du 1er octobre.
Horaires d'été : 10h-20h.
Horaires d'hiver : 10h30-18h.
Fermeture annuelle du 5 au 30 janvier 2015.
Tarifs
Parc : 7 € adulte et 3,50 € enfant.
Parc + château + musée du cheval : 20 € adulte et 10,00 € enfant.